José Antonio de Rojas (1732 - 1816)

José Antonio de Rojas (Santiago de Chile 1732 - Valparaíso, 1816), Chileno, criollo y patriota que luchó contra el dominio español durante el siglo XVIII e inicios del XIX. Perteneciente a una rica y poderosa familia chilena, fue parte de la fallida y utópica Conspiración de los tres Antonios y fue preso político durante gran parte del proceso de emancipación chilena.
Durante su juventud viajará a Europa empapándose de las ideas de la Ilustración y regresará con una biblioteca personal de los principales filósofos e intelectuales franceses. Se relacionará en Chile con los destacados franceses Antonio Berney y Antonio Gramusset, quienes compartían sus ideales y planearán establecer en Chile un sistema republicano que elimine las diferencias sociales y abola la esclavitud. En 1781 la “conspiración de los Tres Antonios” será detectada por las autoridades y sus líderes apresados. Los franceses morirán en un naufragio durante su traslado al juicio en Europa. Rojas en virtud de sus relaciones sociales será apresado y tras un tiempo en prisión en España será devuelto a Santiago. En su casa se realizarán tertulias y fiestas que difundirán las ideas ilustradas entre los criollos, situación que para 1810 hará crisis cuando el rey Fernando VII prisionero por Napoleón no pueda gobernar América. Al ser sospechoso será detenido por orden del Gobernador Francisco Antonio García Carrasco, situación que a la postre llevó a la caída del gobernador y su reemplazo por el chileno Toro Zambrano. Tras el fin de la Patria Vieja entre 1814 y 1816, será relegado al Archipiélago Juan Fernández junto a otros patriotas derrotados.
Tras la victoria definitiva de los patriotas en Chacabuco regresará pero morirá a los pocos días de su arribo debido a los malos tratos recibidos en su cautiverio y su edad. No alcanzó a ver el triunfo de algunas de sus ideas. Su sobrino José Miguel Infante de Rojas como ministro será quien realice la abolición de la Esclavitud.